第173节

    ??………………

    ??在西奥尔德要求海上神圣军北上的时候，深渊海峡的另外一侧，神圣帝国北部地区。

    ??秋季将末，近北之地天气已经开始转寒。

    ??从被迫进入极北冰原后，就消失在人们视野之中的费里三世屹立在一处山峰之上。一只乌鸦从天空中掠下，他伸手接住了那只乌鸦，取下了它带来的信。

    ??信末，是罗格朗帝王的亲笔签名。

    ??“他果然做到了。”

    ??费里三世感叹，他在秋季便已经穿着厚厚的斗篷，面容苍白透出一股寒气。这让他看起来格外古怪。费里三世仰首看着天空。

    ??“杜罗战役，好一场杜罗战役。”

    ??他忽然笑了笑。

    ??希望深渊对岸的那个人，能够成功。

    ??毕竟，如今这个世界上能够决定历史走向的，只有那两个人，那两位在如今有资格被称为真正帝王的人。

    ??“走吧，我们已经迟到很久了，也该加入战场了。”

    ??费里三世说，他收起信，带着跟随自己进入神墓的骑士向山峰之下走去。在他们背后，是一支面容隐匿在银色兜帽之下的军队。这一支队伍，从费里三世到那些士兵，全都笼罩在一股寒意之下。

    ??他们的目标——

    ??收复港口，掀起神圣帝国境内的起义，重建勃莱西！

    ??………………

    ??1433年，大争之世。

    ??罗格朗之王普尔兰在杜罗城战役获胜，神圣帝国之王西奥尔德在纽特及柯林郡战役获胜。西奥尔德兵指罗格朗帝国心脏，普尔兰剑斩神圣军命脉，双方各有所得各有所失，各临危机。战局瞬息万变。

    ??在这场战役里，这个时代最杰出的两位王者终于正面交锋，他们驱使整个世界在死亡漩涡之中旋舞。这是一场从未有过的战争，尽管神明的余晖还笼罩在大地上，但是他们已经不再是主角。

    ??后世的史学家将这一场战役作为神明时代与凡人时代的划分点。

    ??因为，从这里开始——

    ??双王厮杀，以神为棋。

    ??第169章 诸地之火

    ??被神圣帝国宣布已经死去的勃莱西之王费里三世重新出现在了人们的视野之中。他是怎么从凶险至极的极北冰原里活下来的, 无人知晓，但他的出现, 立刻引发了圣廷的重视。神圣帝国留守的兵力立刻被抽调, 追击费里三世，意欲在他掀起新一轮风暴之前将他绞杀。

    ??然而与被逼走北境不同的是，如今的费里三世身边还有一支神秘的军队。

    ??神圣帝国的主要军队被教皇西奥尔德带去了罗格朗, 留下来的守军无法阻止仿佛变了一个人的费里三世。

    ??他自奔宁山脉而出，携裹着远古冰原的寒意，就像重铸后的尖刀，撕开了神圣帝国的封锁线，长驱直入, 再次奔驰在旧日勃莱西的领土之上。

    ??科比亚河的河水湍急，水声哗哗。

    ??费里三世举着火把站在科比亚河前, 眺望曾经的勃莱西王城的方向。当初他的弟弟查理在投靠了教皇之后, 依靠着圣廷和贵族们的支持，进军逼到这里。当初的他在老师卡尔将军的伴随之下，火烧王宫，率领着士兵北退。

    ??狼狈离开之后, 他终于重回故地。

    ??“陛下，要进攻亚赛利吗？”

    ??一名骑士举着火把来到费里三世身边, 向他微微俯身。

    ??在他们背后, 战火犹自未熄。他们在早晨的时候抵达科比亚河，对位于河畔的纳德城堡发动了进攻。此时战局已经倾向了他们，守卫的士兵对于曾经的勃莱西之王的抵抗心理并没有那么强。

    ??神圣帝国建立的时间终究太短了, 他们还来不及将勃莱西的印记从勃莱西人身上抹去。神圣帝国人和勃莱西人是两个完全不同的概念，而随着时间流逝勃莱西人在神圣帝国之下不得不向圣廷人员低头，人们自然而然地追忆起曾经身为勃莱西人的日子。

    ??夜幕降临之时，城堡的执事主教被哗变的士兵从塔楼上推下，带着他刚刚享受不久的权势在冰冷的石板上摔成了一团烂泥。

    ??吊桥被放下，费里三世的军队开始开入纳德城堡。

    ??他们夺回了第一座重要的城堡。

    ??“不。”

    ??眺望着旧日王宫的方向，费里三世缓缓摇头。

    ??“我们会回去的，但不是现在。”

    ??作为帝国核心，亚赛利是如今神圣帝国防卫最森严的地方。他们之所以不支援纳德城，眼睁睁看着纳德城被费里三世夺回，是因为军队实力不足以分兵。但是如果费里三世真的将宝贵的时间浪费在攻打最坚固的帝国堡垒上，恐怕圣廷会高兴得不得不了。

    ??费里三世拨转马头，率领士兵踏进纳德城堡。

    ??“我们要唤醒勃莱西，在这片土地上，不应该有什么神圣帝国，它是勃莱西，就仅仅只是勃莱西。”

    ??未灭的火光熊熊，昔日的逃亡君主目光冰冷。

    ??费里三世很清楚如今他们的优势在于那些地方。

    ??为了彻底毁灭罗格朗，教皇西奥尔德利用宗教狂热发动了神圣军运动。但是宗教狂热并不是永恒存在的，没有人比他更清楚什么是平民。信仰固然可贵，可如果这信仰的代价是生存呢？

    ??供给一支接近十万人的军队，需要太多的人力物力，几乎是将整个帝国的牛奶和血一起榨出来。费里三世作为曾经的勃莱西国王，没有人比他更清楚勃莱西的经济实力。如果西奥尔德能够以最快的速度攻下罗格朗，那么胜利的喜悦会使人们心甘情愿地承受这些重负。

    ??但是，罗格朗撑住了。

    ??他们承受住了二十多万庞然军队带来的所有高压，反过头来将组织这样一支庞大军队的压力施加在神圣帝国身上。

    ??去年爆发的黑死病已经对勃莱西的经济造成巨大的影响，而随着战争被罗格朗拖入泥沼，平民们开始越来越难以承担沉重的税负。人们信仰神明，是想要奢求神明从苦难之中救赎他们。但是神明不仅没有拯救他们，反过来将他们推入深渊，那他们为何要信仰神明？

    ??抗议的声音开始传出，由小变大。

    ??最终使它迅速扩展开的，不是趁机骚动的地方旧贵族，不是暴动的平民，而是一位年轻的姑娘。

    ??她在一个圣主安息日，穿着黑色的长裙走到了教堂前，高声诵读起一位在此前猎巫运动中被认定是异端的诗人留下的诗歌：

    ??“我们竟然使被人无辜鄙视的弱者伤心

    ??我们竟然沦为奴颜婢膝的刽子手

    ??我们竟然向极度的愚昧，向公牛脑袋般的愚蠢致敬

    ??我们竟然亲吻呆若木鸡的蠢物，并表示无限崇拜

    ??我们竟为腐败发出的微光祝福……”[1]

    ??这位年轻姑娘的举动勇敢到惊世骇俗，她立在教堂之前的广场高声诵读时坚定无畏的样子震惊了所有人。阳光倾泻在她美丽的脸庞上，眉眼之中坚毅的神色足以让所有匍匐神座的骑士羞愧。

    ??以被圣廷列为禁忌的诗篇开头，她展现出这个时代女子所罕见的聪慧雄辩。她做了一场一针见血的演讲，指控圣廷建立神圣帝国以来，教会的种种贪污腐败现象，指控“猎巫运动”沦为侵吞财产的利器，指控神圣军运动的负担致使人们倾家荡产……

    ??她是那位死于火刑的诗人，克莱尔，的心上人。

    ??恋人为了保护她在所有书信中隐去了她的姓名。而在帝国人民在深渊中沉沦之时，她站到阳光之下，以恋人蕴藏愤怒与悲伤的诗为武器，为所有人重重敲响了警钟。

    ??当地的教会迅速地逮捕了她，但是愤怒的人群很快地就包围了教堂，逼迫得当地主教迟迟不敢将她处以火刑。

    ??这这位勇敢的薇娅小姐为导火线，平民与教会爆发了第一次正面冲突，僵持不下。

    ??听闻这件事之后，费里三世立刻有了决断。对于费里三世而言，他们需要一面旗帜，需要一个具有足够传奇色彩的人成为他们这场复兴运动的标志。

    ??接下来的行动：

    ??营救薇娅。

    ??……………………

    ??城堡森然，塔楼林立。

    ??夜色深深，一群笼罩在黑袍之下的人隐匿在赫里德城的阴影中。在他们深黑的罩袍上统一绣着血与白交织的十字花纹，衣袖上则是一把利剑。这些表明他们是圣廷的“裁决者”。这是圣廷隐匿在阴影中的刀剑。

    ??他们的性质与神殿骑士团这些正面的圣廷武装不同，他们隐匿于黑暗之中，负责清洗一些棘手的目标，和执行一些不同寻常的任务。

    ??在此之前，裁决所曾经想要利用当初圣廷为罗格朗国王洗礼时留下的秘法，暗杀普尔兰。但是那一场暗杀不仅没有成功，还让圣廷损失了一批裁决者。

    ??那场失败的暗杀之后，裁决者便蛰伏起来了，不再行动。直到这一次神圣军运动爆发，他们才统一聚集到了罗格朗的赫里德城，协助审判局局长守卫即将修造完毕的神座。

    ??原本，他们应该在协助守城的同时，帮助永恒骑士团的先锋运动。

    ??然而他们抵达赫里德城的时候，罗格朗的那批神秘的炼金骑士也抵达赫里德城附近，虎视眈眈。

    ??率领炼金骑士的人是同时身为占星师的科雅女王，罗格朗王太后，伊莉诺。她并不急于对实力强劲的赫里德城守卫发动进攻，而是专门选择他们有所行动的时候突然攻城，或者袭击他们的运输队。

    ??裁决者们不是没有想过先行解决炼金骑士团的大脑伊莉诺，但是炼金骑士半亡灵半炼金制成品的特殊性，使它们在白天和黑夜都具有极强的行动能力，而身为占星师的伊莉诺又嗅觉十分敏锐。裁决者几次行动都以失败告终，最终不得不固守赫里德城。

    ??这导致了从战争开始以来，裁决者竟然被生生压制在赫里德城中，难以支援其他神圣军运动。

    ??圣廷这一把锋锐的暗夜之刃被伊莉诺牢牢锁在剑鞘之中，形同废物。

    ??赫里德城之内，今天的守卫格外森严。

    ??今天是神座码头修造最关键的一天。

    ??教皇西奥尔德的密信在今日送达。

    ??西奥尔德命令，在今夜神座码头最后一环修补完毕，不需要再做时机等待，直接开启神座，召唤圣船天舟。

    ??尽管消息封锁严密，但是谁也不知道，那位杰出的占星师伊莉诺女王会不会察觉到什么。

    ??灯火绰绰，码头之上，审判局局长提剑亲自坐镇。

    ??一名裁决者从城墙上经过，他转头眺望城外的连绵群山。天地皆暗，群山如兽，狰狞匍匐。

    ??他收回目光，继续前行。

    ??在赫里德城外的群山阴影之中，炼金骑士在黑发女王的率领下，静静肃立。披挂铠甲的白骨缠绕着淡淡的血色和黑雾，他们这段时间除了将裁决者压制在城内外，还对陆陆续续从赫里德港登陆的神圣军展开了屠杀。

    ??如果没有这一支炼金骑士的存在，此前杜罗战役里，罗格朗承受的压力还要大上几分。

    ??铠甲冰冷，伊莉诺提着弧刀，眺望城堡。

    ??“老师。”

    ??科雅学者微微俯身。

    ??“他们开始了。”

    ??作者有话要说：　　[1]引自《恶之花》

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